Visiter le Louvre en 2 heures : le parcours des chefs-d'œuvre

Deux heures suffisent pour voir les chefs-d'œuvre du Louvre, à condition de ne pas flâner : un seul parcours, de l'aile Sully à l'aile Denon, qui relie la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace, la Grande Galerie, la Joconde et les grands formats de la peinture française, du Radeau de la Méduse au Sacre de Napoléon.

Le musée compte plus de 35 000 œuvres exposées sur 60 000 mètres carrés : vouloir « tout voir » mène droit à l'épuisement. Le parcours ci-dessous tient en deux heures, marche comprise, et laisse de côté des départements entiers, sans regret pour une première visite.

La règle qui fait réussir la visite : réserver un créneau, entrer à l'heure, et suivre l'ordre du parcours sans revenir sur ses pas.

Le Louvre est fermé le mardi, et ouvert les autres jours de 9h à 18h, avec des nocturnes jusqu'à 21h le mercredi et le vendredi. La dernière admission a lieu une heure avant la fermeture. Le lundi, beaucoup d'autres musées parisiens sont fermés, et le Louvre récupère leurs visiteurs : c'est souvent le jour le plus chargé.

Réserve un créneau horaire en ligne : sans lui, la file peut dépasser une heure en haute saison. L'entrée principale se fait par la Pyramide ; l'entrée du Carrousel, sous la galerie commerciale du 99 rue de Rivoli, est souvent plus rapide pour les visiteurs déjà munis d'un billet.

Laisse les gros sacs à l'hôtel : au-delà de 55 × 35 × 20 cm, ils doivent passer au vestiaire, ce qui coûte un quart d'heure à l'aller comme au retour. Notre guide réserver son billet pour le Louvre détaille les formules.

1. Le Louvre médiéval (15 minutes). Sous la Pyramide, suis l'aile Sully et descends au niveau -1 : les fossés et la base du donjon de la forteresse de Philippe Auguste, du XIIe siècle, montrent ce qu'était le Louvre avant d'être un palais. Juste à côté, le grand Sphinx de Tanis garde l'entrée des antiquités égyptiennes.

2. La Vénus de Milo (15 minutes). Monte au rez-de-chaussée de l'aile Sully : la Vénus de Milo, statue grecque du IIe siècle avant notre ère, trône dans sa salle au milieu des antiquités grecques. Fais-en le tour, le dos est aussi beau que la face.

3. La Victoire de Samothrace (10 minutes). Rejoins l'aile Denon et l'escalier Daru : la Victoire de Samothrace, ailes déployées sur sa proue de navire, domine les marches. C'est l'une des mises en scène les plus spectaculaires du musée, à voir en montant.

4. La Grande Galerie (15 minutes). En haut de l'escalier, la Grande Galerie aligne la peinture italienne de la Renaissance : Léonard de Vinci, Raphaël, Botticelli. Ne cours pas vers la Joconde : la Vierge aux rochers et la Belle Jardinière, sur ton chemin, valent l'arrêt.

5. La Joconde (20 à 30 minutes). La salle des États abrite la Joconde, derrière sa vitre, et en face, la plus grande toile du musée, les Noces de Cana de Véronèse. La file devant la Joconde avance vite mais se tasse aux heures de pointe : compte jusqu'à une demi-heure, et regarde les Noces de Cana en attendant.

6. Les grands formats français (20 minutes). Dans les salles voisines, Mollien et Daru, la peinture française change d'échelle : le Radeau de la Méduse de Géricault, la Liberté guidant le peuple de Delacroix et le Sacre de Napoléon de David, près de dix mètres de large. C'est souvent la salle qui marque le plus.

7. Michel-Ange et Canova (10 minutes). Redescends au rez-de-chaussée de l'aile Denon : les deux Esclaves de Michel-Ange et la Psyché ranimée par le baiser de l'Amour de Canova referment la visite. La sortie par la Pyramide est à cinq minutes.

Une heure de plus ouvre l'aile Richelieu, la moins fréquentée. Au premier étage, les appartements Napoléon III, dorures, lustres et salons du Second Empire, sont l'endroit le plus surprenant du musée. Au rez-de-chaussée, le Code de Hammurabi, l'un des plus anciens textes de lois connus, et les taureaux ailés de Khorsabad, venus du palais du roi assyrien Sargon II.

Si l'Égypte t'attire davantage, reste dans l'aile Sully : le Scribe accroupi, le mastaba d'Akhethétep et les sarcophages se visitent en une heure, juste après le Sphinx de Tanis.

Garde l'aile Denon et rien d'autre : la Victoire de Samothrace, la Grande Galerie, la Joconde et les grands formats français, dans cet ordre. C'est serré mais faisable, à condition d'entrer à l'heure exacte de ton créneau et de prendre directement la direction Denon sous la Pyramide.

Deux moments fonctionnent. Le premier créneau du matin, en filant directement vers la Joconde, puis en déroulant le parcours dans l'autre sens : la salle des États est encore respirable dans la première demi-heure. Ou une nocturne du mercredi ou du vendredi, à partir de 18h, quand les groupes sont partis : le parcours se fait au calme, dans l'ordre.

À éviter : le lundi, le dimanche et le milieu de journée en été, quand toutes les foules convergent vers la même salle.

Le parcours tient avec des enfants, si on le raconte : la forteresse sous le musée, le sphinx géant, la statue sans bras, la victoire sans tête, et le naufrage du Radeau de la Méduse. Laisse-les choisir l'ordre de la seconde moitié, ils iront moins vite vers la sortie.

Les poussettes sont autorisées partout, et l'espace Assistance sous la Pyramide prête poussettes et porte-bébés ventraux. Notre guide Paris avec un bébé détaille le reste.

Arriver sans créneau, d'abord : c'est la file la plus longue de Paris. Commencer par la Joconde à midi, ensuite : tu y perds trois quarts d'heure. Vouloir tout voir, enfin : le musée est conçu pour plusieurs visites, et deux heures bien choisies valent mieux que quatre au pas de course.

Et en une seule journée à Paris, le Louvre se regarde plutôt de l'extérieur, depuis la cour Napoléon : c'est le choix de notre programme Paris en 1 jour. Il trouve sa place dès le deuxième jour, dans 48h à Paris, avec le jardin des Tuileries et le musée de l'Orangerie à deux pas.

Le billet à créneau horaire suffit pour ce parcours. Une visite guidée des chefs-d'œuvre suit en général le même trajet en deux heures, avec quelqu'un qui raconte les œuvres et connaît les raccourcis. Billets et visites se comparent sur Wanderpolis.