Château de Versailles — Billets, tarifs et infos pratiques

Louis XIV hérite de Versailles à la mort de son père Louis XIII en 1643. Il s'agit alors d'un simple pavillon de chasse. À partir de 1661, il décide d'en faire le symbole de sa puissance absolue et y installe officiellement la cour et le gouvernement en 1682. Versailles devient dès lors le centre politique du royaume de France.

Pendant plus de cinquante ans, les plus grands artistes et artisans du royaume y travaillent : Louis Le Vau et Jules Hardouin-Mansart pour l'architecture, André Le Nôtre pour les jardins, Charles Le Brun pour la décoration intérieure. Aucun détail n'est laissé au hasard dans cet exercice de mise en scène du pouvoir royal.

Le domaine de Versailles couvre 800 hectares dont 93 hectares de jardins. Le château lui-même compte 2 300 pièces dont 700 sont ouvertes au public. La Galerie des Glaces à elle seule mesure 73 mètres de long et est éclairée par 357 miroirs disposés face aux 357 fenêtres donnant sur les jardins.

Versailles accueille environ 8 millions de visiteurs par an, ce qui en fait le monument le plus visité de France après Notre-Dame. Les jardins sont parcourus par 35 kilomètres d'allées et comptent 1 400 fontaines et jeux d'eau.

Inaugurée en 1684, la Galerie des Glaces est le chef-d'œuvre de Jules Hardouin-Mansart et de Charles Le Brun. Ses 357 miroirs, une prouesse technique pour l'époque, reflètent les jardins à la française et inondent la galerie de lumière naturelle du lever au coucher du soleil.

C'est dans cette galerie que fut signé le traité de Versailles le 28 juin 1919, mettant officiellement fin à la Première Guerre mondiale. Elle avait également été choisie par Bismarck en 1871 pour proclamer l'Empire allemand, un souvenir douloureux pour la France que le choix de ce lieu en 1919 entendait symboliquement effacer.

Les jardins dessinés par André Le Nôtre sont l'exemple le plus accompli du jardin à la française : perspectives infinies, bassins géométriques, topiaires et sculptures de marbre. Les Grandes Eaux Musicales, organisées certains week-ends de printemps et d'été, font fonctionner les 50 fontaines en musique, un spectacle incontournable.

À l'écart du château principal, le Grand Trianon et le Petit Trianon offrent un versant plus intime de Versailles. Le Petit Trianon, offert par Louis XVI à Marie-Antoinette, est entouré du Hameau de la Reine, un village rustique reconstitué où la reine aimait se retirer loin du protocole de la cour.

La réservation en ligne est fortement conseillée, en particulier de mars à octobre. Le château ferme le lundi. Prévoir a minima une demi-journée pour le château seul, et une journée entière si vous souhaitez visiter les jardins et les Trianons.

Le pass Versailles tout inclus (château + jardins + Trianons) est la formule la plus complète. Les jardins seuls sont accessibles à un tarif réduit certains jours. L'entrée est gratuite pour les moins de 18 ans et le premier dimanche du mois de novembre à mars.

Le château de Versailles est accessible aux personnes à mobilité réduite. Un service d'accueil dédié est disponible et des fauteuils roulants peuvent être prêtés sur demande à l'entrée.

Les jardins peuvent être plus difficiles à parcourir en raison des allées en gravillons. Un petit train électrique accessible permet de visiter les principales perspectives sans marcher. Les Trianons disposent d'accès aménagés.