Les transports de Tokyo

Tokyo possède le réseau ferroviaire urbain le plus dense du monde, et sa principale difficulté n'est pas la complexité des lignes mais le nombre d'exploitants. Trois acteurs se partagent l'essentiel : Tokyo Metro et Toei pour le métro, et JR East pour les lignes de surface. S'y ajoutent des compagnies privées qui desservent la banlieue, plus deux monorails. Concrètement, cela veut dire que passer d'une ligne à l'autre implique parfois de ressortir des portiques et de repayer.

Si tu ne devais retenir qu'une ligne, c'est celle-là. La Yamanote est une boucle de 34,5 kilomètres et 30 gares qui relie tous les grands quartiers : Tokyo, Ueno, Akihabara, Shinjuku, Harajuku, Shibuya, Shinagawa. Un train toutes les deux à quatre minutes, et un tour complet en une heure environ. La plupart des sites touristiques sont à moins de quinze minutes à pied d'une de ses gares.

Les rames affichent le nom des stations en anglais et annoncent les correspondances. En cas de doute, la Yamanote est presque toujours la bonne réponse, quitte à faire un peu plus de chemin qu'en métro.

C'est la première chose à se procurer en arrivant. Cette carte rechargeable sans contact fonctionne sur toutes les compagnies sans avoir à comprendre qui exploite quoi : on la pose au portique à l'entrée et à la sortie, le bon montant est débité. Elle sert aussi dans les supérettes, les distributeurs automatiques et de nombreux commerces.

• Carte physique : caution d'environ 500 yens, restituée si tu la rends
• Rechargement aux distributeurs de toutes les gares, en espèces
• Version sur téléphone : rechargeable par carte bancaire, sans caution
• Utilisable aussi dans les konbini, les casiers de gare et les distributeurs

La Suica et la Pasmo sont interchangeables, prends celle que tu trouves. Elle s'ajoute aussi directement au portefeuille d'un iPhone, ce qui évite la carte physique et permet de la recharger par carte bancaire depuis le téléphone.

Le tarif dépend de la distance parcourue, pas d'un billet unique. Un trajet ordinaire coûte quelques centaines de yens, l'équivalent de un à trois euros selon la distance. Avec une carte rechargeable, tu n'as jamais à calculer : le portique fait le compte à la sortie.

• Métro Tokyo Metro et Toei : de l'ordre de 180 à 330 yens selon la distance
• Ligne Yamanote et lignes JR urbaines : de l'ordre de 150 à 250 yens
• Monorail de Haneda : environ 500 yens jusqu'à Hamamatsucho
• Supplément à prévoir quand on enchaîne une ligne Metro et une ligne Toei

Si tu paies en ticket papier, tu dois choisir le montant avant de monter, en lisant la grille tarifaire au-dessus des distributeurs. En cas d'erreur, une borne de régularisation près des portiques de sortie permet de compléter la différence sans passer au guichet.

Ils valent le coup à partir de quatre ou cinq trajets dans la journée, ce qui arrive vite à Tokyo. Le plus intéressant pour un visiteur est le Tokyo Subway Ticket, réservé aux voyageurs étrangers sur présentation du passeport, qui couvre les deux réseaux de métro mais pas les lignes JR.

• Tokyo Subway Ticket 24h, 48h ou 72h : métro Tokyo Metro et Toei uniquement, vendu aux aéroports et dans certains points touristiques
• Pass journée Tokyo Metro : uniquement les neuf lignes Tokyo Metro
• Tokunai Pass de JR : trains JR dans Tokyo, sans le métro
• À retenir : métro et JR ne se mélangent dans aucun forfait

Attention au piège classique : aucun pass ne couvre à la fois le métro et les lignes JR. Si ton programme mélange les deux, la carte rechargeable reste souvent plus simple et pas beaucoup plus chère.

Tokyo a deux aéroports très différents. Haneda est à une quinzaine de kilomètres du centre et se rejoint en une trentaine de minutes. Narita est à une soixantaine de kilomètres et demande au moins une heure, parfois davantage aux heures de pointe. Vérifie bien lequel dessert ton vol avant de réserver ton hébergement.

• Haneda : monorail jusqu'à Hamamatsucho en 20 minutes environ, puis Yamanote
• Haneda : ligne Keikyu jusqu'à Shinagawa, correspondance directe avec la Yamanote
• Narita : Narita Express (N'EX) jusqu'à la gare de Tokyo en une heure environ, places réservées
• Narita : Keisei Skyliner jusqu'à Ueno en 45 minutes environ
• Narita : bus autoroutiers vers les grands hôtels, plus lents et plus économiques

Depuis Narita, le bus est plus lent mais bien moins cher que les trains express, et pratique avec de gros bagages puisqu'il dépose devant les grands hôtels. Prévois une marge : les trains express sont à réservation et ne partent que toutes les demi-heures.

C'est la question la plus fréquente, et la réponse est presque toujours non pour un séjour à Tokyo seul. Le JR Pass est conçu pour les longues distances en shinkansen : il n'est rentable que si tu fais au moins un aller-retour vers Kyoto ou Osaka pendant sa durée de validité.

Dans Tokyo, le JR Pass ne couvre que les lignes JR, dont la Yamanote, mais pas le métro. Utilisé uniquement en ville, il coûte plusieurs fois ce que tu dépenserais avec une carte rechargeable.

Le réseau fonctionne parce que tout le monde applique les mêmes usages. On ne téléphone pas dans les rames, on met le téléphone en silencieux, et on laisse descendre avant de monter, en file de part et d'autre des portes marquées au sol.

• Files matérialisées au sol sur les quais, on laisse descendre d'abord
• Voitures réservées aux femmes aux heures de pointe, signalées en rose
• Places prioritaires près des portes, téléphone à éteindre à proximité
• Dernier train vers minuit, aucun service nocturne
• Taxis nombreux mais chers, avec portes arrière automatiques

Le dernier train part vers minuit ou minuit et demi selon les lignes, et il n'y a pas de service de nuit. Rater le dernier métro à Tokyo signifie souvent un taxi très cher, ou attendre le premier train vers 5h.