Le Vieux-Port — Visite gratuite, horaires et infos | Marseille

Le Vieux-Port de Marseille est l'un des plus anciens ports de Méditerranée. Il est fondé vers 600 avant J.-C. par des marins grecs venus de Phocée, qui établissent ici la ville de Massalia — l'ancêtre de Marseille. Pendant plus de 2 600 ans, ce port naturel parfaitement abrité a été le cœur économique et social de la cité.

Jusqu'au XIXe siècle, c'est un port de commerce actif qui voit transiter des milliers de navires. La construction du port moderne de la Joliette en 1853 lui a retiré son rôle commercial, mais le Vieux-Port a gardé sa fonction de port de pêche et de plaisance — et surtout, son rôle de cœur battant de la ville.

Le bassin du Vieux-Port mesure 1 kilomètre de long et 300 mètres de large. Il accueille jusqu'à 3 000 bateaux de plaisance et plusieurs centaines de bateaux de pêche. Les deux forts qui gardent son entrée — Saint-Jean et Saint-Nicolas — ont été construits sous Louis XIV.

Le marché aux poissons qui se tient chaque matin sur le quai des Belges rassemble une vingtaine de pêcheurs qui vendent leur pêche de la nuit directement à la criée. C'est l'une des traditions les plus vivaces et les plus authentiques de Marseille.

Chaque matin dès 8h, les pêcheurs marseillais débarquent leur pêche sur le quai des Belges et vendent rascasses, daurades, pageots et autres poissons de roche directement aux passants. C'est l'un des marchés les plus anciens et les plus authentiques de France — une institution que même les touristes les moins matinaux devraient s'efforcer d'attraper.

Le Vieux-Port est aussi le départ des navettes vers le Château d'If et les îles du Frioul. Les bateliers embarquent les visiteurs depuis le quai des Belges toute la journée en haute saison. C'est depuis le Vieux-Port également que partent les excursions en bateau vers les Calanques.

Les quais du Vieux-Port ont été entièrement réaménagés en 2013 par l'architecte Norman Foster à l'occasion de Marseille Capitale Européenne de la Culture. Un vaste auvent de métal en forme de miroir surplombe désormais la tête du port, reflétant les bateaux et la ville — une installation aussi photographiée que la vue sur Notre-Dame de la Garde.

Le soir, les terrasses de restaurants et de bars s'animent sur tous les quais. La bouillabaisse, la soupe de poisson et les oursins sont au menu des nombreuses brasseries qui bordent le port. Une soirée au Vieux-Port, face aux bateaux illuminés et à la silhouette de la Bonne Mère, est l'un des grands plaisirs de Marseille.

L'accès au Vieux-Port est entièrement gratuit et ouvert 24h/24. Le marché aux poissons se tient tous les matins (sauf dimanche) de 8h environ à 12h30. Les navettes pour le Château d'If partent du quai des Belges de 9h à 17h30 environ.

Le Vieux-Port est facilement accessible en métro (station Vieux-Port, ligne 1) ou en tramway (ligne T2). Un grand parking souterrain est disponible sous le quai de la Fraternité.

Le Vieux-Port est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. Les quais sont plats et larges. Le réaménagement de 2013 a intégré des normes d'accessibilité modernes sur l'ensemble du tour du port.

Les navettes vers le Château d'If et les îles du Frioul acceptent les fauteuils roulants, sous réserve de contacter l'opérateur à l'avance pour vérifier les conditions d'embarquement.