Testaccio à Rome : le quartier populaire et gastronomique de la vraie Rome

[Rome](/rome) a de nombreux quartiers pittoresques, mais Testaccio est celui qui reste le plus authentiquement romain. Construit à la fin du XIXe siècle comme quartier ouvrier autour des abattoirs municipaux (Mattatoio), il a gardé une identité très populaire et une communauté de quartier dense. Les familles y habitent depuis des générations et les locaux de la Piazza Testaccio se retrouvent aux mêmes endroits depuis des décennies.

Testaccio est aussi un quartier en mutation. Les anciens abattoirs (Mattatoio) ont été réhabilités en espace culturel et musée d'art contemporain (MACRO Testaccio). Le marché couvert (Nuovo Mercato Testaccio) est l'un des plus animés et des moins touristiques de Rome. La cohabitation entre tradition ouvrière et renouveau culturel donne au quartier une énergie particulière.

Le Nuovo Mercato Testaccio (Via Galvani, ouvert du lundi au samedi de 7h à 15h) est l'un des marchés couverts les plus intéressants de Rome. Ses stands proposent des produits locaux frais (fromages, légumes de la campagne romaine, charcuteries, poissons de mer) à des prix de quartier plutôt que de marché touristique.

Plusieurs stands font aussi office de petits restaurants — tu peux y déjeuner d'un supplì (croquette de riz) fraîchement frit, d'une tranche de pizza al taglio garnie de légumes de saison ou d'un panino al prosciutto pour moins de 5 €. C'est le vrai lunch romain, celui des livreurs et des artisans qui habitent et travaillent dans le quartier.

Testaccio est la capitale de la cuisine romaine des abats — la quinto quarto (cinquième quartier). Historiquement, les travailleurs des abattoirs recevaient leurs salaires en partie sous forme d'abats que les familles aisées refusaient. Ils en ont fait une cuisine extraordinaire : coda alla vaccinara (queue de bœuf à la sauce tomate et cacao amer), pajata (intestin de veau), trippa alla romana (tripes au coulis de tomate) et cervella fritta (cervelle frite).

Si les abats ne t'attirent pas, Testaccio propose aussi d'excellentes trattorias classiques avec pâtes fraîches, saltimbocca alla romana et tiramisu artisanal. Le quartier a la concentration la plus élevée de vraies trattorias de quartier (pas de menu traduit en plusieurs langues, additions à la main sur un bout de papier) de toute la ville.

Le Monte Testaccio est l'une des curiosités les plus étranges de Rome : une colline artificielle de 35 mètres de haut constituée entièrement de débris d'amphores romaines. Des millions d'amphores à huile d'olive en terre cuite, utilisées une seule fois puis cassées, ont été entassées là pendant des siècles. Les caves creusées dans la colline servent aujourd'hui de bars et de restaurants animés le week-end.

La pyramide de Cestius, monument funéraire romain du Ier siècle avant J.-C., se trouve en limite du quartier — visible gratuitement depuis la rue, accessible à l'intérieur sur réservation. Le cimetière protestant (Cimitero Acattolico) adjacent, où sont enterrés Keats et Shelley, est un espace de sérénité absolue au cœur de la ville, ouvert au public. À lire aussi : [pizza-a-rome](/blog/pizza-a-rome) et [rome-pas-cher](/blog/rome-pas-cher).

Testaccio est à environ 20-25 minutes à pied du Trastevere (traverser le Tibre par le Ponte Sublicio) et 25-30 minutes du Colisée. La station de métro Piramide (ligne B) est à 5 minutes à pied du cœur du quartier. Les bus 23, 280 et plusieurs lignes de surface desservent aussi la zone.

Pour le marché : arrive avant 10h pour trouver les meilleurs produits et avant que les files aux stands de street food deviennent longues. Le mardi et jeudi matin sont les jours les moins fréquentés. Pour dîner en trattoria à Testaccio, réserve pour le vendredi et samedi soir — les meilleures adresses affichent complet dès 20h.