Arc de Constantin — Visite gratuite, horaires et infos | Rome
Rome
Estimation de la visite :15 min
L'Arc de Constantin est le plus grand arc de triomphe de la Rome antique. Il est érigé en 315 après J.-C. par le Sénat et le peuple romain pour commémorer la victoire de l'empereur Constantin sur son rival Maxence lors de la bataille du Pont Milvius en 312. Cette victoire est fondamentale dans l'histoire mondiale : elle permet à Constantin de devenir seul maître de l'Empire et de promulguer l'Édit de Milan qui accorde la liberté religieuse aux chrétiens.
Il se dresse à quelques mètres du Colisée, sur la voie par laquelle les empereurs victorieux pénétraient dans la ville lors de leurs triomphes. Son emplacement n'est pas un hasard : il marque la fin du parcours triomphal qui partait du Circus Maximus.
L'Arc de Constantin mesure 25 mètres de hauteur, 25 mètres de largeur et 7 mètres de profondeur. Il est percé de trois arcades, une grande centrale et deux petites latérales, selon le schéma classique des arcs de triomphe romains.
Une particularité remarquable de l'arc est que la majeure partie de sa décoration sculptée est en réalité remployée depuis d'autres monuments antérieurs, notamment les arcs de Trajan et de Marc Aurèle. Seules les frises basses et les médaillons de la frise centrale sont des créations originales du IVe siècle.
L'arc est orné d'une profusion de sculptures dont la plupart proviennent de monuments antérieurs des empereurs Trajan, Hadrien et Marc Aurèle. Ce remploi, inhabituel pour un monument de cette importance, témoigne soit de la rapidité de la construction, soit d'une volonté symbolique de s'inscrire dans la lignée des grands empereurs passés.
Les panneaux sculptés au-dessus des arcades latérales, représentant la vie militaire et civile de Constantin, sont les créations les plus originales de l'arc. Leur style plus schématique et moins naturaliste par rapport aux sculptures remployées préfigure l'art byzantin et médiéval.
L'Arc de Constantin est visible librement depuis l'extérieur, sans billet. Sa situation entre le Colisée et le Forum Romain en fait un arrêt naturel lors de la visite du site archéologique central de Rome. Il est particulièrement photogénique avec le Colisée en arrière-plan.
La lumière de fin d'après-midi, qui illumine la façade est de l'arc, est idéale pour la photographie. Le site est moins bondé que le Colisée tout proche et permet une observation tranquille de la décoration sculptée.
L'Arc de Constantin est accessible librement et gratuitement depuis l'extérieur, 24h/24. Il se trouve à quelques mètres de l'entrée du Colisée, sur la Piazza del Colosseo.
La visite de l'arc se combine naturellement avec celle du Colisée et du Forum Romain dans la même demi-journée.
L'Arc de Constantin est accessible aux personnes à mobilité réduite depuis l'extérieur. La Piazza del Colosseo qui l'entoure est praticable en fauteuil roulant.
L'intérieur de l'arc n'est pas accessible au public.
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