Lisbonne
Praça do Comércio — Visite gratuite et infos | Lisbonne
Estimation de la visite :30 min
♿ Accès fauteuil roulant
Histoire & origine
La Praça do Comércio (Place du Commerce) est la plus grande et la plus monumentale place de Lisbonne. Avant le tremblement de terre de 1755, elle abritait le Palais Royal de la Ribeira, résidence des rois du Portugal depuis que Manuel Ier avait quitté le Château Saint-Georges en 1511. Le séisme et le tsunami qui suivirent détruisirent entièrement le palais.
Le marquis de Pombal, chargé de la reconstruction de la ville, confie à l'architecte Eugénio dos Santos le soin de transformer l'emplacement en une vaste place ouverte sur le Tage, bordée d'arcades jaune pâle et de bâtiments néoclassiques symétriques. C'est ici que débarquaient autrefois les marchandises et les voyageurs arrivant par le fleuve, d'où son nom de Place du Commerce.
Les Lisboètes continuent de l'appeler Terreiro do Paço, le parvis du palais, en souvenir de sa fonction d'origine. La place fut aussi le théâtre d'un épisode tragique : le régicide du roi Carlos Ier et de son fils Luís Filipe, assassinés ici en 1908.
Chiffres clés
La place forme un vaste rectangle d'environ 180 mètres sur 200, soit une superficie de plus de 36 000 mètres carrés. C'est l'une des plus grandes places d'Europe et de loin la plus vaste du Portugal, entièrement ouverte sur le Tage sur son côté sud.
La statue équestre du roi Joseph Ier, au centre géométrique de la place, culmine à 14 mètres avec son piédestal. Inaugurée le 6 juin 1775, jour de l'anniversaire du roi, elle est l'œuvre du sculpteur Joaquim Machado de Castro et fut la première statue monumentale coulée en un seul jet de bronze au Portugal.
Les bâtiments à arcades qui encadrent la place sur trois côtés forment un U parfaitement symétrique, œuvre des architectes Eugénio dos Santos et Carlos Mardel. Ils abritaient à l'origine les bureaux des douanes et de l'administration portuaire.
Que voir sur la place
L'Arco da Rua Augusta, arc de triomphe monumental orné des statues de Vasco de Gama et du marquis de Pombal, ferme la place au nord et ouvre sur la Rua Augusta, la grande artère piétonne du centre historique. Sa terrasse se visite et offre une vue plongeante sur la place.
Le Cais das Colunas, escalier de marbre encadré de deux colonnes qui descend jusqu'au Tage, est le point de vue le plus photographié de Lisbonne, particulièrement au coucher du soleil. C'était l'entrée cérémonielle de la ville pour les visiteurs de marque arrivant par le fleuve.
Sous les arcades, le café Martinho da Arcada, ouvert depuis 1782, est le plus ancien café de Lisbonne et était le lieu favori du poète Fernando Pessoa, dont la table est encore conservée. Le Lisboa Story Centre, sous les arcades est, retrace l'histoire de la ville à travers un parcours audiovisuel d'une heure.
À savoir avant de venir
La Praça do Comércio est en accès libre et gratuit à toute heure. C'est le point de départ idéal pour explorer Lisbonne : la Rua Augusta vers le nord mène au Rossio, l'Alfama est à 15 minutes à pied vers l'est, et le quartier de Belém est accessible en tram 15E depuis la place.
C'est aussi un lieu de rassemblement pour les grands événements : concerts, feu d'artifice du Nouvel An, et marché de Noël en décembre avec l'un des plus grands sapins d'Europe.
Un point de vigilance : des vendeurs à la sauvette abordent régulièrement les touristes pour proposer de fausses drogues. Un refus ferme suffit, il n'y a pas de danger particulier, mais l'insistance peut être pénible.
Comment s'y rendre
La station de métro Terreiro do Paço (ligne bleue) débouche directement sur la place. Les trams 15E et 25E s'y arrêtent, ainsi que de nombreuses lignes de bus.
Les ferrys vers Cacilhas, sur la rive sud, d'où l'on rejoint le Cristo Rei, partent du terminal fluvial voisin. Cais do Sodré est à 5 minutes à pied vers l'ouest.
Accessibilité
La Praça do Comércio est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. La place est plate et pavée, les arcades offrent de l'ombre et un sol régulier. La station de métro Terreiro do Paço est équipée d'ascenseurs. Seul l'accès à la terrasse de l'Arco da Rua Augusta nécessite de prendre un ascenseur puis un court escalier.
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Foire aux questions
- La Praça do Comércio est-elle gratuite ?
- Oui, c''est une place publique en accès libre à toute heure, l''une des plus grandes d''Europe ouvertes directement sur un fleuve. Elle a été entièrement reconstruite après le séisme de 1755 qui a détruit l''ancien palais royal qui s''y trouvait auparavant.
- Que voir sur la Praça do Comércio ?
- La place est dominée par la statue équestre du roi José Ier et bordée d''arcades abritant cafés et boutiques. L''Arco da Rua Augusta, qui marque l''entrée vers la Baixa, se trouve juste au nord de la place et mérite lui aussi la montée pour la vue d''ensemble.
- Quel est le meilleur moment pour visiter la Praça do Comércio ?
- Tôt le matin ou en fin de journée, lorsque la lumière rasante met en valeur les façades jaunes et que l''affluence touristique est plus faible. C''est aussi un excellent point de vue pour admirer le coucher de soleil sur le Tage, en particulier depuis les marches côté fleuve.
- Comment se rendre à la Praça do Comércio ?
- La place se trouve au pied de la Baixa, à quelques minutes à pied de la Cathédrale de Lisbonne. La station de métro Terreiro do Paço (ligne bleue) donne un accès direct, tout comme les ferries en provenance de Cacilhas qui accostent juste devant la place.